CD [Disco Compacto] de
Advance/Pulpit
Agotadas desde hace mucho tiempo pero recordadas con afecto, las revistas
Advance [Avance] y Pulpit [El púlpito] bendijeron a miles de ministros.
Ahora el archivo entero de Advance/Pulpit casi 40 años de información,
inspiración, ayudas, e historia está disponible para usted en CD separados.
En inglés solamente.
Una iglesia tiene mucha historia formada por todos los pastores anteriores. La iglesia donde usted sirve puede tener una historia vívida.
Esto es el caso con muchas iglesias. La excepción es una iglesia que haya sido plantada y pastoreada solamente por usted.
Pablo, el pastor fundador en Corinto, escribió, "Conforme a la gracia de Dios que me ha sido dada, yo como perito arquitecto puse el fundamento, y otro edifica encima" (1 Corintios 3:10).
Usted está edificando sobre un fundamento puesto por otros pastores. ¿Cómo está tratando a sus predecesores? ¿Habla bien de ellos? ¿Los incluye? ¿Los recuerda?
HÓnrelos
Los primeros meses después de asumir un nuevo pastorado son especialmente desafiantes. Está acumulando información acerca de la gente, la comunidad, las instalaciones, y la condición actual de la iglesia. También está desarrollando una visión. Todo esto toma tiempo. Sin embargo, durante las primeras semanas mande una carta breve a los pastores anteriores de la iglesia para presentarse y agradecerles, aun cuando ellos solamente servían por un tiempo relativamente corto. Con este acto sencillo usted ha reconocido y honrado su servicio con la congregación. Su carta quizá no solamente edifique nuevas relaciones, pero también puede restaurar las que hayan sido dañadas.
Un ministro puede honrar a sus predecesores de muchas maneras. Si la iglesia mantiene una lista de los cumpleaños y aniversarios de los miembros, debe actualizar la lista al incluir los pastores anteriores y sus cónyuges. Disfrutarán de recibir una nota de los que han obrado a su lado en el pasado.
Honre a sus familias. En años recientes, las esposas de dos ex-pastores de nuestra iglesia murieron. Estas parejas ministraban fielmente y impactaban vidas en nuestra comunidad hace muchas décadas. Pocas personas (incluyéndome a mí) los conocían. Sin embargo, era importante que la congregación mandara palabras de aprecio y cosuelo, y así también flores para el servicio memorial.
Si un ex-pastor visite la iglesia, no lo ignore. Pídale que salude a la congregación, y si sea apropiado, que traiga un mensaje de la Palabra. Al hacer eso, pocas veces lastimará su relación con los miembros de la iglesia, y en la mayoría de los casos, la mejorará.
No Hable NingÚn Mal
Entre los pastores anteriores de su iglesia, puede haber personas que o se distinguían o se deshonraban. En ambos casos la reacción apropiada es la misma - no hable ningún mal.
Es un desafío seguir un ministerio particularmente eficaz. Algunos predecesores tienen habilidades y dones maravillosos que la gente en su comunidad apreciaba. Es fácil sentirse inseguro al compararse con los predecesores (y los pastores, incluyéndome a mí, pueden ser inseguros a veces). Pero, tiene que recordar que Dios, en su tiempo perfecto, dirigió al pastor anterior a otro lugar de ministerio, y le dio a usted la oportunidad de pastorear esta iglesia. Sus habilidades ciertamente serán diferentes, pero Dios las usará para añadir otro nivel al ministerio que fue edificado antes de su llegada.
Recuerde, Josué siguió a Moisés - una tarea no muy fácil. Sin embargo, Dios utilizó a Josué en una manera única que influenciaba al pueblo de Israel por muchas generaciones.
Tiempos distintos y desafíos distintos requieren herramientas distintas. A pesar de la manera en que Dios utilizaba a las personas en el pasado, sea asegurado que Él desea usarle a usted en maneras distintas y mejores en el futuro. La persona que predicaba en ese púlpito antes que usted quizá hacía las cosas diferentes o aun mejores, pero no descarte sus habilidades o disminuya sus logros. Lastimándolos solamente lastimará a usted. Acepte su éxito, reconózcalos, y siga adelante con sus responsabilidades.
Se presentan desafíos muy diferentes al seguir un ministerio poco exitoso. Los miembros de la iglesia pueden ser divididos o desmoralizados. Tomará mucha oración y gracia traer sanidad a la iglesia. Nuestro Salvador que sana a los quebrantados lo hará. Sin embargo, la sanidad no vendrá al señalar los fracasos de sus predecesores. Es posible que su predecesor haya lastimado a la iglesia en una variedad de maneras; no les recuerde del dolor.
Puede ser que tenga muchas oportunidades de menospreciar a los pastores anteriores. Las personas van a querer que usted sea mejor informado acerca del pastor anterior. En estos momentos, señale la sanidad disponible actualmente y el crecimiento y victorias que vienen en el futuro. Su enfoque en el futuro será contagioso.
Cuando Nehemías estaba reconstruyendo las murallas quebrantadas de Jerusalén, él miraba hacia el futuro, y no se enfocaba en los fracasos del pasado. Tenemos que aceptar que quizás el daño ya está hecho, pero hay que enfocarnos en Jesús y seguir adelante con la obra.
InfÓrmelos
En la iglesia donde yo sirvo, hay varios pastores anteriores que todavía están vivos. Servían entre los años de 1950 y 1990. Algunos ministraban por muchos años, otros por solamente unos cuantos años. Pero cada persona tenía un papel importante en la formación espiritual de muchos de los miembros que todavía asisten. Estos pastores quizás sacrificaban mucho para ver la iglesia crecer. Quizás ya no estén involucrados en el ministerio de la congregación, pero todavía les gustaría saber de las personas que servían. Manténgalos informados acerca de las transiciones importantes del cuerpo de la iglesia.
Cuando personas que crecían en la iglesia se casen, mándeles a sus predecesores una copia del programa de bodas. Cuando un miembro de la congregación de hace mucho tiempo muera, mándeles un informe del funeral, o una copia de la necrología del periódico. Es posible que el pastor anterior haya guiado a esa persona a recibir a Cristo o discipulado a esa persona - deben saber que esa persona está muerta.
Cada año, mande una copia del informe anual a los pastores anteriores. Solamente requiere un sobre y timbre para mantenerlos informados acerca del avance de la iglesia. Disfrutarán de ser incluidos de esta forma. Si tenga secretario, instrúyalo a mandar estas cosas regularmente a todos los pastores anteriores.
Recuerde, si el Señor tarde en regresar, algún día usted será un ex-pastor de esa congregación. Semillas sembradas ahora, serán fruta para disfrutar luego. La manera en que usted está tratado como ex-pastor dependerá mucho de la manera en que trataba a sus predecesores. Cuando llegue este tiempo, que usted sea honrado, respetado, e informado.
--Gary D. Wileman es pastor de First Assembly of God, Aberdeen, South Dakota. También sirve como el secretario/tesorero del distrito de South Dakota.
