La generación de Facebook
La tecnología sigue revolucionando la manera en que nuestro mundo trabaja y se relaciona. Aun a los 31, me siento inadecuado para articular la tecnología que usan los jóvenes adultos. Tenemos una oportunidad para aprender de aquellos que son más jóvenes que nosotros. En mi calidad de pastor de jóvenes adultos tuve dos estudiantes de colegio como mentores que tomaron sobre sí dirigirme para ponerme a tono con las tendencias y herramientas actuales de comunicación.
Era ya avanzada la tarde, hace tres años; David entró a mi oficina en la iglesia y se sentó ante mi computador y exigió que yo iniciara un perfil online MySpace y un blog. En efecto, él lo hizo por mí. En la actualidad, David VanHal sirve como un pastor de jóvenes adultos en la iglesia New Song en Cleveland Heights, Ohio. Yo me senté con David para discutir la importancia de la tecnología actual y el ministerio de jóvenes adultos.
¿Por qué es importante para los jóvenes adultos ser parte de una comunidad online?
VanHal: la mayoría de los jóvenes adultos menores de 24 años considera la Internet como otro medio de comunicación. Para los mayores de 24 es una herramienta de uso; para los menores de 24 es parte de su vida. La gente mayor con frecuencia ve estar online como una desconexión, mientras que los jóvenes adultos lo ven como estar más conectados. La declaración de propósito de Facebook, la utilidad online, es, “conectándote con los que están alrededor de ti”. Contrariamente a lo que algunos piensan, no es acerca de conocer a otras personas, sino más bien acerca de permanecer cerca de aquellos que uno conoce.
Algunos jóvenes adultos critican a la generación mayor por crear cuentas de Facebook. ¿Por qué?
VanHal: a algunos jóvenes adultos no les complace que los adultos mayores se unan a Facebook porque fue creado originalmente para quienes estaban en los recintos de colegio. A ellos les agradó la exclusividad.
Personalmente, me satisface el hecho de que los adultos mayores usen Facebook. Mi padre estableció una cuenta de Facebook hace alrededor de un año. Yo abrí una para mi madre y ella todavía no la usa. Con frecuencia yo respondo “sí” respecto de llegar a ser amigo online de alguien. Pero si son mayores, sé que probablemente nunca se comunicarán conmigo.
La única razón que usted oye acerca de que a los jóvenes adultos no les agrada que los adultos mayores usen Facebook es que ellos son los únicos que hablan acerca del asunto. Es un asunto de adaptabilidad. Muchos entienden que es una utilidad pública ahora y que está siendo usada por otros. El verdadero asunto es si tenemos o no la disposición de cambiar con la tecnología.
Usted me introdujo a MySpace y Xanga, pero luego ésos parecieron palidecer en popularidad ante Facebook. ¿Hay alguna tecnología más reciente online que los líderes de jóvenes adultos debieran conocer?
VanHal: es difícil ver que Facebook haya de desaparecer muy pronto. Lo que importa es mantener nuestra mente abierta a la tecnología que están usando corrientemente los jóvenes adultos y aprender de ellos. Podemos aprender cómo comunicarnos mejor escuchando y aprendiendo de gente que está usando eficazmente la tecnología. Ésta siempre está evolucionando. Esto nos da una interminable cantidad de posibilidades de uso.
Como pastor de jóvenes adultos, ¿de qué manera usa la tecnología?
VanHal: mi enfoque está puesto en escritura y la nueva tecnología que permita a los jóvenes adultos escribir a un sitio Web durante mi mensaje. Con posterioridad puedo ver lo que ellos escribieron y responder de manera apropiada. También usamos una sóla hoja de subscripción online para pequeños grupos. Tal vez tengamos que cambiar eso, pero está por verse. Uso un blog. Todo pastor debiera tener un blog, un foro de escritura online. Eso me mantiene en condiciones de comunicar lo que estoy pensando y da a la gente lo que de otra manera no podría tener, la oportunidad de conocerme. Quedé sorprendido cuando comencé mi ministerio de que sólo 50 a 60 por ciento de los jóvenes adultos tenía mensajería de texto y estaban deseosos de ocuparse en la tecnología. El mejor uso de la tecnología consiste en utilizarla de tal modo que aun aquellos que no son tan despiertos sean beneficiados.
Mi consejo para los pastores es que procuren hallar un joven adulto que les sirva de mentor en el camino de la Internet.
Usted puede leer más de las experiencias de David VanHal en www.davidvanhal.com.
JASON BOWMAN, St. Louis, Missouri
