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Cómo ministrar al estudiante universitario común

Por Harvey A. Herman

Piense en los estudiantes universitarios cerca de su iglesia. ¿En qué sentido son excepcionales? ¿Cuán determinante es eso?

No todos los estudiantes son iguales, y no todas las universidades son las mismas. El perfil del típico estudiante universitario puede variar considerablemente de un recinto universitario a otro. Esto requiere un enfoque especial para un ministerio estudiantil eficaz. Esto afecta dónde y cuándo ocurren las reuniones que usted organiza para los estudiantes, y qué tipo de reuniones son. ¿Usted se centra en la apologética, en el diálogo no condenatorio, o en funciones sociales? Un ministerio de universidad modelo sin adornos o que funciona en cualquier situación y que sirve para todo es un mito.

Cada grupo de compañerismo cristiano Chi Alpha está de acuerdo con la misma filosofía del ministerio: tratamos de crear una comunidad de estudiantes cristianos que en cada recinto universitario lleve a cabo la adoración, la oración, la comunión, el discipulado, y el evangelismo. Sin embargo, cada grupo Chi Alpha en un distrito o en la misma zona urbana expresará su vida comunitaria a su manera. Esto refleja el conocimiento del líder acerca de la especificidad demográfica de la universidad en que ministra. Eso significa que todo pastor que desee ganar a los estudiantes cerca de su iglesia con el evangelio, tiene que dedicarse al examen del ambiente para determinar su enfoque del ministerio universitario.

Comience preguntando: ¿Es la universidad una institución pública o privada? ¿Es una universidad residencial o externa? ¿Es muy selectiva, moderadamente selectiva, o nada selectiva? ¿Está la universidad en un ambiente urbano o es una ciudad universitaria? Cada una de esas composiciones demográficas es un factor importantísimo para determinar su enfoque al ministerio de estudiantes.

En primer lugar, ¿por qué hacer una distinción entre universidades públicas y privadas? Eso es principalmente un aspecto de accesibilidad. Chi Alfa tiene el derecho legal de organizarse en una universidad pública, pero no puede suponerse eso en cuanto al recinto de una universidad privada. Por lo regular requiere un milagro obtener una condición de grupo estudiantil en una universidad privada.

¿Por qué es un factor la selectividad? Algunas universidades son tan elitistas académicamente que el ochenta por ciento del cuerpo estudiantil serán los que dieron el discurso de despedida en la graduación o el cinco por ciento mejor de su clase de graduación de la escuela secundaria. Otras escuelas ofrecen cursos compensatorios de inglés para ayudar a los alumnos a leer sus tareas. En una escuela élite académicamente, encontrará alumnos muy inteligentes que también demuestran altos niveles de inteligencia emocional, lo que quiere decir que son socialmente expertos. Los estudiantes de la élite académica aprecian un enfoque más cerebral a su fe, mientras que los estudiantes de escuelas menos elitistas son más guiados por la pasión. La mayoría de las escuelas están en algún lugar de la continuidad entre ser muy elitistas y nada selectivas.

Voy a describir esto para ustedes con esta tabla. Cada cuadrante tiene un nombre único, y sugeriré los retos y las oportunidades que cada uno presenta.

La pequeÑa universidad

Esta es una universidad estatal financiada con fondos públicos con menos del cuarenta por ciento de los estudiantes alojados en o cerca del recinto universitario. La mayoría de los estudiantes viajan a diario a la escuela. Este perfil también incluye las universidades de dos años de estudios. A menudo se nota que esos estudiantes asistieron a secundarias cercanas a la universidad. Son del mismo vecindario que la universidad. Es un reto el ganar a esos estudiantes. Si es un estudiante cristiano, ya tiene una iglesia local. Mantiene sus amistades de la secundaria y de la iglesia. No siente una necesidad de establecer una comunidad en la universidad porque su necesidad se satisface en otros lugares. Él trata la universidad como si fuera un trabajo a tiempo parcial. Maneja hasta el recinto universitario, va a las clases y después se marcha por el resto del día. Esto hace difícil que la programación nocturna tenga éxito.

Muchos grupos de Chi Alpha han tenido éxito ofreciendo comidas y haciendo reuniones durante el almuerzo, es decir debates de estudios bíblicos en el almuerzo o células de oración. Si usted va a cruzarse en la vida de esos estudiantes, necesita hacerlo en el recinto universitario entre diez de la mañana y tres de la tarde.

La universidad de expertos

Esta es una universidad privada con una pequeña parte del cuerpo estudiantil alojado en o cerca del recinto universitario. Hay muchas de esas pequeñas universidades en los Estados Unidos, y cada una de ellas se especializa en una disciplina académica. Por ejemplo, hay universidades para disciplinas tales como farmacia, negocios, administración, aeronáutica, arte, música, teatro, o tecnología informática. Los estudiantes no tradicionales (estudiantes mayores de veintidós años de edad, estudiantes solteros) a menudo constituyen un mayor porcentaje del cuerpo estudiantil. Muchos de esos estudiantes toman sus cursos mediante la Internet. Es evidente la falta de una vida comunitaria visible en la universidad. Esa composición demográfica hace que sea un reto servir en esas escuelas.

Una excepción notable de eso es el próspero ministerio de mi esposa Sally en la Escuela de Medicina de Georgetown. Todos los estudiantes son licenciados o estudiantes del doctorado en filosofía preparándose para carreras en medicina o investigación. La escuela no provee hospedaje. Sally brinda lo que esos estudiantes necesitan, una oportunidad de experimentar la comunidad cristiana y tomar un descanso de los exigentes rigores de sus estudios. Ella prepara una cena en casa y ofrece una reunión semanal de sesenta minutos dedicada a la comida, la comunión, una lección corta de la Biblia, y un breve tiempo de adoración. Ella organiza viajes de misión médica y proyectos de servicio comunitario donde los estudiantes adquieren experiencia práctica en el cuidado de los necesitados. Los estudiantes aprecian su servicio y su amor, y dan testimonio de la importante influencia espiritual en la vida de ellos como resultado de ese modelo de ministerio universitario excepcional.

La universidad comÚn

Es la universidad pública convencional con más del setenta por ciento del cuerpo estudiantil alojado en el recinto universitario o a corta distancia de allí. Esas son universidades estatales de cuatro años. Chi Alpha está en doscientas cincuenta universidades de los Estados Unidos y es probable que el ochenta por ciento sean universidades públicas y residenciales. ¿Por qué? Hay varias razones. La mayoría obvias, ya que la mayor parte de los estudiantes universitarios asisten a esas universidades. Ya que son residentes, la vida comunitaria del estudiante es amplia. Un mayor porcentaje de estudiantes cristianos también asisten a esas escuelas (en un número mucho mayor que el bajo porcentaje de estudiantes cristianos que asisten a las universidades élite) El ministerio cristiano organizado es más predominante y permitido en esas escuelas.

El perfil de la universidad común se presta a organizar reuniones y hay una mentalidad de búsqueda religiosa. Eso da a los ministerios universitarios, como Chi Alpha, una gran oportunidad de presentar el evangelio al mayor número de estudiantes en un mismo lugar. Un amigo mío considera que una universidad común es un campo misionero de mucho rendimiento. Hay miles de estudiantes de todas partes del mundo viviendo juntos, y están interesados sinceramente en desarrollar su espiritualidad. Es una excelente oportunidad para el ministerio. Eso ha impulsado mi visión por más de treinta y cinco años. En la actualidad, Chi Alpha ofrece muchos medios de adiestramiento a fin de preparar obreros para este campo misionero.

La universidad Élite

Esta es una universidad residencial privada. Se le conoce por su selectividad académica, notoriedad, investigación, e influencia mundial. Se destacan en ciencias políticas, investigación médica, administración de negocios, ciencias sociales, ingeniería, e investigación. Son sin duda las universidades de mayor influencia. Se reconocen por nombre en todas partes del mundo: Harvard, MIT, Yale, Princeton, Cornell, Penn, Stanford, Georgetown, Duke, Rice.

Como de costumbre, un pequeño porcentaje de estudiantes cristianos se matriculan en las universidades élites. Las organizaciones cristianas como Chi Alpha, no tienen derecho legal para acceder a estas escuelas. Cada vez se necesita un milagro para que los cristianos puedan establecer un ministerio estudiantil en uno de esos recintos.

Sin embargo, ¿puede imaginarse un campo misionero más estratégico? Las mejores compañías seleccionan a esos estudiantes para las tareas más influyentes. Esos estudiantes tienen ventaja en cualquier carrera que escojan. Cuando usted gana a esos estudiantes para Cristo, pone al reino de Dios en el círculo íntimo de la gente más poderosa e influyente.

En los últimos años Chi Alpha comenzó a experimentar mayores éxitos en las universidades élite. Es beneficioso si el que dirige el ministerio del recinto universitario tiene una licenciatura. Entonces los estudiantes disfrutan de seminarios de enseñanza más profunda en que pueden comenzar a integrar su fe cristiana con la elección de su carrera. Responden positivamente a los proyectos de servicio comunitario y de viajes al exterior. Les encantaría conocer a un consejero cristiano cuya carrera coincida con sus aspiraciones. Y están más motivados por la ambición personal que por la pasión emotiva.

A pesar de la particularidad que he resaltado, los factores comunes son ciertos entre todos los estudiantes. Cada estudiante responde a la sinceridad y al amor. Los estudiantes buscan sinceramente la amistad auténtica con sus compañeros y consejeros. Los estudiantes se preocupan de la espiritualidad; quieren que se los tome en serio y que se los trate con respeto. Lo más importante es que el evangelio obra poderosamente en el corazón incluso del estudiante más escéptico. Así que examine el ambiente de su universidad y después en amor difunda el evangelio a sus estudiantes. Tenga plena confianza en que el amor transformador de Cristo llegará al corazón de ellos.

HARVEY A. HERMAN, DSL, es director nacional de adiestramiento misionero de Chi Alpha. Póngase en contacto con él en HarvXA@gmail.com, o visite http://www.harvsallyherman.net.